Prototyper - synliggør tavs viden

Metoden handler om at sikre en hurtig og hyppig vekselvirkning mellem abstrakte idéer og konkrete løsningsforslag. Det sker ved hele vejen igennem udviklingsforløbet at lave fysiske eller virtuelle bud på, hvordan løsningen skal se ud.

Nogle prototyper udtrykker konceptets hovedidé, andre viser, hvordan brugeren vil opleve løsningen, mens andre igen tester konceptets tekniske eller produktionsmæssige egenskaber. Et eksempel er konceptmodeller, der har til henblik at kommunikere og vælge mellem idéer eller brugertyper, der viser, hvordan det færdige produkt ser ud.

Metoden kan benyttes gennem hele forløbet, men formen af prototyper vil variere. Simple koncept-prototyper eller brugerprototyper er velegnet i idé- og programfasenI Programfasen skal opgave og materiale kvalificeres på en sådan måde, at det danner et solidt underlag for organisering, strukturering og udførelse af byggeprojektet., mens prototyper til test af funktionalitet eller produktion især er velegnet fra projekteringsfasen og frem.

Metoden er velegnet til at skabe en fælles forståelse af mulige løsninger på tværs af faggrupper og ledelseslag, og har derfor en bred brugerkreds. Prototyper i de tidlige faser kræver ikke særlige forudsætninger, mens test af funktionalitet og produktion kræver adgang til fysiske eller virtuelle afprøvningsmiljøer.

Metodens fordel er, at den synliggør faglig viden, som ofte er implicit, og dermed letter tværfaglig interaktion. Samtidig fremtvinger den hurtigt bud på konkrete løsninger, hvorved en række løsninger, der kun er mulige ”på papiret”, kan udelukkes. Endelig fungerer lanceringen af prototyper som fælles synlige begivenheder, og er dermed med til at skabe fælles fokus og fremdrift i udviklingsforløbet.

Prototypemetoden er derfor særlig velegnet til at håndtere komplekse problemstillinger, hvor problem og løsning findes samtidigt.  

Forudsætningerne varierer, afhængig af hvor i udviklingsforløbet prototypernes bliver benyttet. I de tidligere stadier bruges prototyper ofte for at få indsigt i grundlæggende principper for en løsning eller brugeroplevelse. I de senere stadier er prototyper ofte konkrete eksempler på forskellige løsninger.